สำนักงานนายกเทศมนตรีได้เชิญสมาชิกของสาธารณชนให้ชั่งน้ำหนักในคืนวันอังคารเกี่ยวกับอนาคตของคาสิโนแมนฮัตตัน, สถานที่ขนาด 12,000 ตารางฟุตซึ่งทำหน้าที่เป็นศูนย์รวมทางสังคมและห้องเต้นรำสำหรับย่าน Deuces มานานกว่า 30 ปี
“คาสิโนแมนฮัตตันมีประวัติศาสตร์ที่น่าภาคภูมิใจ” เคน เวลช์ นายกเทศมนตรีกล่าว “และฉันจำได้มาก”
ระหว่างช่วงปลายทศวรรษที่ 1930 ถึงต้นทศวรรษ 60 ศิลปินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้นหลายคนเล่นที่แมนฮัตตัน ซึ่งก็คือเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ปลายทางของปีเตอร์สเบิร์กบนที่เรียกว่า Chitlin’ Circuit:
พ.ย. 26, 1956: Little Richard บนเวทีที่แมนฮัตตันคาสิโน ภาพถ่าย: “City of St. ปีเตอร์สเบิร์ก
Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Ray Charles, James Brown, Sam Cooke, Count Basie, Bo Diddley, Little Richard, BB King, Etta James, ซิสเตอร์ Rosetta Tharpe, Dinah Washington, Midnighters ของ Hank Ballard, LaVern Baker, Muddy Waters, Big Joe Turner , Jimmy Reed, Dizzy Gillespie, Joe Tex, Lloyd Price และอีกมากมายแสดงในห้องบอลรูมชั้นบน
ในสมัยของ Jim Crow นักแสดงเหล่านี้จำนวนมากไม่ได้รับการต้อนรับในสถานประกอบการสีขาว
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง: วินเทจเซนต์. พีท: คาสิโนแมนฮัตตัน
คาสิโนแมนฮัตตันเป็นศูนย์กลางของกิจกรรมทางสังคมในพื้นที่ Deuces จนกระทั่งปิดในปี 1968
“มันเป็นส่วนหนึ่งของเซนต์. ประวัติศาสตร์ของพีทควรค่าแก่การอนุรักษ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่ามีสถานที่สำคัญของชาวแอฟริกันอเมริกันจำนวนเท่าใดที่สูญหายไปตลอดกาลในเมืองของเรา” เวลช์บอกกับผู้คนประมาณ 200 คนที่รวมตัวกันที่สำนักงานใหญ่ของศูนย์เพื่อการลงทุนด้านสุขภาพบนถนน 34th S.
เหตุการณ์ในวันอังคารไม่ได้เรียกร้องให้มีความคิดเห็นสาธารณะ ผู้เข้าร่วมได้รับการสนับสนุนให้สแกนโทรศัพท์ QR ลงในโทรศัพท์และตอบคำถามที่เตรียมไว้
ถาม: คุณคิดว่า Manhattan Casino ควรมีร้านอาหารและ/หรือแนวคิดด้านอาหารในสถานที่หรือไม่?
ถาม: คุณคิดว่าแมนฮัตตันคาสิโนควรมีพื้นที่จัดกิจกรรมให้เช่าหรือไม่?
Brian Caper ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาเศรษฐกิจและกำลังคนของเมืองกล่าวว่า “สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงไม่กี่การใช้งานที่ได้รับอนุญาตจากการแบ่งเขต” “อาจเป็นที่อยู่อาศัย โรงแรม สำนักงาน การแพทย์ ร้านค้าปลีก สตูดิโอ นันทนาการในร่ม พิพิธภัณฑ์ สถานที่แสดงศิลปะ ห้องสมุด หอประชุม หรือโรงเรียน”
วงดนตรีเฮาส์แมนฮัตตันคาสิโน ไม่ทราบวันที่: จากซ้าย: Fess Clark, Al Williams, George Brown, Warren Rainey และ Leroy Barton เซนต์. พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ Petersbug จาก Al Williams Collection
คำตอบถูกนับตามเวลาจริง ผลลัพธ์ถูกฉายบนหน้าจอขนาดใหญ่
เกือบทุกคำตอบถูกแบ่งเท่าๆ กันระหว่าง “เห็นด้วย” หรือไม่เห็นด้วย
ถาม: คุณคิดว่า Manhattan Casino ควรมีพื้นที่สำหรับบริการทางสังคมหรือไม่?
ถาม: คุณคิดว่า Manhattan Casino ควรเป็นสำนักงานขยายบริการในเมืองหรือไม่?
ถาม: Manhattan Casino ควรเป็นสถานที่ที่ดำเนินการในเมือง เช่น Coliseum หรือ Sunken Gardens หรือไม่?
จากนั้น Caper ก็สั่งให้ผู้ชมนั่งเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ที่โต๊ะกลมเพื่อพูดคุยกันเอง ข้อมูลของพวกเขาได้รับการบันทึกอย่างถูกต้องโดย “วิทยากร” บนโต๊ะพร้อมคอมพิวเตอร์แล็ปท็อป
Caper กล่าวว่าข้อมูลทั้งหมดจากกระบวนการที่ไม่มีตัวตนอย่างแปลกประหลาดนี้จะถูกส่งต่อไปยังสำนักงานของนายกเทศมนตรี และจะมีการสรุปและเผยแพร่ในวันที่หรือภายในเดือนธันวาคม 1.
เขาเน้นเพียงว่า “จุดเริ่มต้นของการสนทนา”
ผู้หญิงคนหนึ่งยืนขึ้นและถามคำถามต่อไป: เธอบอกว่าเธอได้เข้าร่วมหลายกิจกรรมที่แมนฮัตตันคาสิโนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “ทำไมเราถึงทำตัวเหมือนใครก็ตามที่เปิดมันไว้ตอนนี้ไม่มีอยู่จริง” เธอถาม. “เหมือนกับว่ามันเป็นแค่อาคารที่มีใยแมงมุมทับอยู่เหรอ? ทำไมเราถึงทำหน้าอย่างนั้นล่ะ”
ตอนนั้นเองที่ Caper กล่าวว่าสัญญาเช่าปัจจุบันกับ Callaloo Finance Group หมดอายุในวันอังคาร อาคารจะปิดในขณะนี้เพื่อปรับปรุงทุนและเปิดใหม่ – ด้วยวิสัยทัศน์ใหม่ – ในอุดมคติ – ในปี 2566