คาสิโนซีดาร์ครอสซิ่งที่เสนอมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์ สถานบันเทิง 160,000 ตารางฟุตและศูนย์ศิลปะวัฒนธรรมบนไซต์โรงสีเก่าของคูเปอร์ในซีดาร์ ราปิดส์ แสดงให้เห็นในการแสดงผล (ได้รับความอนุเคราะห์จาก Peninsula Pacific Entertainment)
CEDAR RAPIDS – ไม่มีการขัดขวางโดยการกระทำของผู้ร่างกฎหมายของรัฐในการปิดกั้นใบอนุญาตคาสิโนใหม่จนถึงปี 2024 ผู้สนับสนุนคาสิโนในท้องถิ่นได้เปิดเผยแผนสำหรับ $ 250 ล้าน, 160,000 ตารางฟุตความบันเทิงและศูนย์ศิลปะวัฒนธรรมใกล้ตัวเมือง Cedar Rapids ที่ไซต์ของ Cooper’s ที่พังยับเยิน มิลล์. .
ข้อเสนอคาสิโน Cedar Crossing ที่แบ่งปันเฉพาะกับ The Gazette เรียกร้องให้มีบาร์ ร้านอาหาร ศูนย์รวมความบันเทิงที่มีความจุ 1,500 คน และสถานที่อื่น ๆ ตามแนวฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ Cedar ระหว่างหมู่บ้าน Kingston Village และ Time Check Park ความสนใจในการเล่นเกมเชื่อว่าคอมเพล็กซ์จะสร้างแถบใหม่สำหรับคาสิโนไอโอวา
โครงการนี้จะรวมการควบคุมน้ำท่วมเพื่อป้องกันโครงสร้างจากน้ำที่เพิ่มขึ้น
Cedar Rapids Development Group ซึ่งเป็นนิติบุคคลของนักลงทุนในท้องถิ่นส่วนใหญ่ และ Linn County Gaming Association ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่จะจัดสรรรายได้บางส่วนให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในท้องถิ่น จะร่วมกันยื่นขอใบอนุญาตการเล่นเกมกับ Iowa Racing and Gaming Commission หลังจากรัฐที่เสนอ . การพักชำระหนี้ใบอนุญาตใหม่จะสิ้นสุดในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567
การเลื่อนการชำระหนี้มีผล 1 มิถุนายน อยู่ระหว่างรอการลงนามจากรัฐบาล Kim Reynolds ผู้ซึ่งกล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าเธอกำลังทบทวนกฎหมายเมื่อเร็ว ๆ นี้กับพนักงานของเธอ
นักลงทุนในท้องถิ่น, สมาคมเกมและผู้ดำเนินการที่มีศักยภาพ Peninsula Pacific Entertainment ในขั้นต้นวางแผนที่จะแบ่งปันแผนการพัฒนาหลังจากที่หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐได้ระบุว่าพวกเขาจะกำหนดเวลาสำหรับการสมัครใบอนุญาตการเล่นเกม Linn County
แต่แผนดังกล่าวเปลี่ยนไปหลังจากฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐไอโอวา ผ่านการเลื่อนการชำระหนี้ภายใน 48 ชั่วโมงสุดท้ายของการประชุมสภานิติบัญญัติของรัฐในสัปดาห์ที่ผ่านมาโดยไม่ต้องแจ้งให้ทราบล่วงหน้า
“ถึงเวลาแล้วที่ซีดาร์ ราปิดเดียนส์จะเข้าใจสิ่งที่เป็นเดิมพันอย่างแท้จริงที่นี่” ทิฟฟานี่ โอดอนเนลล์ นายกเทศมนตรีกล่าว “แน่นอนว่ามันคือความบันเทิงและสิ่งอำนวยความสะดวก มันเป็นงาน มันคือการพัฒนาเศรษฐกิจ และมันคือการป้องกันน้ำท่วม
“นี่คือสิ่งที่สภานิติบัญญัติพรากไปจากเรา”
Jonathan Swain ประธานของ Peninsula Pacific Entertainment ผู้ดำเนินการคาสิโนที่ต้องการของเมืองกล่าวว่าความมุ่งมั่นของทีม Cedar Crossing ต่อ Cedar Rapids และ Linn County “ไม่หวั่นไหวเลยสักนิดจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว”
“ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร ไม่ว่าจะมีการยับยั้งหรือไม่ก็ตาม เราจะอยู่ที่นั่นเพื่อ Linn County” Swain กล่าว
“ในที่สุดเราตั้งตารอที่จะทำให้โครงการนี้สำเร็จลุล่วงและนำประโยชน์ทั้งหมดมาสู่องค์กรไม่แสวงหากำไร งาน และโอกาสทางเศรษฐกิจทั้งหมดที่ Cedar Crossing นำมา ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราพร้อมแล้ว ไปกันเถอะ”
มีอะไรอยู่ในข้อเสนอ
ชื่อ Cedar Crossing ยืมมาจากข้อเสนอของทีมในปี 2017 ซึ่งหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐเลือกที่จะไม่อนุญาต – นับเป็นครั้งที่สองที่ความพยายามของ Cedar Rapids สำหรับคาสิโนล้มเหลวตั้งแต่ปี 2014
“เรารักชื่อ Cedar Crossing และเราคิดว่าความต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญ” Swain กล่าว พร้อมเสริมว่ามันแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของทีมในการสร้างคาสิโนใน Cedar Rapids ไม่ว่าจะเป็นวันนี้หรือสองปีต่อจากนี้
Swain กล่าวว่าโครงการนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อดึงดูดรายได้สูงสุดระหว่างเครื่องเกม 800 ถึง 1,100 เครื่องและเกมบนโต๊ะ 40 ถึง 60 เกม แต่ความแตกต่างที่สำคัญของการขายนี้คือระดับการลงทุนในส่วนประกอบที่ไม่ใช่เกม
“นั่นคือสิ่งที่จะดึงดูดผู้ชมรุ่นเยาว์ให้มาที่คาสิโนในอนาคตจริงๆ” Swain กล่าว “ในขณะที่เราตั้งตารอในอีก 10 ปีข้างหน้า เราคิดว่านี่เป็นตัวสร้างความแตกต่างที่สำคัญสำหรับสิ่งที่เรากำลังทำกับโครงการนี้ เทียบกับทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ในรัฐ”
ตำแหน่งที่เสนอที่ F Avenue NW ซึ่งเคยเป็นเจ้าภาพในโรงแรม Best Western Cooper’s Mill จนกระทั่งพังยับเยินหลังจากได้รับความเสียหายจากอุทกภัยในปี 2551 และ 2559 เว็บไซต์นี้เป็นเจ้าของเมือง
หลายปีก่อน เมื่อที่ดินที่ First Street SW และ First Avenue W ได้รับการจัดสรรให้เป็นคาสิโน Swain กล่าวว่าไซต์ดังกล่าวไม่สามารถใช้งานได้เพราะไม่รวมอยู่ในแผนป้องกันน้ำท่วม ตอนนี้เมืองมีแผนที่จะรวมระบบเขื่อนเข้าด้วยกัน เขากล่าว
ทีม Cedar Crossing ให้คำมั่นว่าโครงสร้างนี้จะ “ให้โครงสร้างพื้นฐานป้องกันน้ำท่วมที่สำคัญ” ซึ่ง Swain กล่าวว่าจะเป็นกำแพงน้ำท่วม Swain กล่าวว่ายังไม่มีการประมาณราคาเนื่องจากโครงการยังอยู่ในขั้นตอนการออกแบบ
“นี่คือตำแหน่งที่ดีกว่า ทัศนวิสัยที่ดีกว่า รอยเท้าที่ใหญ่ขึ้น ความสามารถในการสร้างสรรค์ที่มากขึ้น” Swain กล่าวถึงไซต์นี้ซึ่งอยู่ใกล้กับทางหลวง Interstate 380
นายกเทศมนตรี O’Donnell และ Anne Parmley ประธานคณะกรรมการ Linn County Gaming Association กล่าวว่าคาสิโนจะนำเสนอโอกาสที่สำคัญสำหรับการพัฒนาขื้นใหม่ทางฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ
“สิ่งอำนวยความสะดวกและสถานที่นั้นน่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง” พาร์มลีย์กล่าว “มันเป็นศูนย์รวมความบันเทิงมากพอๆ กับที่เป็นคาสิโนหรือศูนย์เกม ถ้าไม่ใช่มากกว่านั้น และฉันคิดว่าผู้คนจะตื่นเต้นกับมันมาก”
ทีมงาน Cedar Crossing ได้โน้มน้าวถึงความมุ่งมั่นของผู้ดำเนินการในการมีส่วนร่วม 8% ของรายรับจากการเล่นเกมสุทธิประจำปีของ Cedar Crossing เพื่อเป็นเงินทุนแก่องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในท้องถิ่น ซึ่งเป็นส่วนแบ่งรายได้สูงสุดในรัฐ
ไอโอวากำหนดให้คาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตต้องจัดสรรรายได้ขั้นต่ำเพื่อเป็นทุนให้กับองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไร
นั่นคือประมาณ $ 5 ล้านถึง $ 7 ล้านต่อปีตามทีม Cedar Crossing
Parmley กล่าวว่าผู้นำที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่เธอพูดด้วยนั้น “ผิดหวังพอๆ กัน” ในความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นจากการก่อสร้างคาสิโน – ควรหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐเคยให้รางวัลใบอนุญาต – แต่ทีมกำลังผลักดันไปข้างหน้า
ในกระบวนการขอใบอนุญาต Parmley กล่าวว่าสมาคมเกมจะพัฒนาขั้นตอนการสมัครทุนในลักษณะที่ยังคงเปิดกว้างต่อองค์กรไม่แสวงหากำไรทั้งหมดในชุมชนเพื่อให้มีความยืดหยุ่นในกรณีที่เกิดน้ำท่วม เดอเรโช หรือภัยพิบัติอื่น ๆ
มีการถกเถียงกันในหมู่ผู้ร่างกฎหมายในการเลื่อนการเลื่อนการชำระหนี้โดยบอกว่าคาสิโนอื่นจะกินรายได้ของคาสิโนในปัจจุบันและนำเงินออกไปเพื่อแบ่งให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในท้องถิ่น
Parmley ไม่เห็นด้วยกับความคิดนั้นและกล่าวว่าคาสิโน Cedar Rapids จะเพิ่มรายได้ส่วนเพิ่มให้กับเมืองและไปยังเขตเพื่อกระจายเงินมากขึ้นไปยังองค์กรไม่แสวงหากำไร
Parmley กล่าวว่า “จากนั้นชุมชนที่ไม่แสวงหาผลกำไรของเราก็ได้รับเงินทุนซึ่งไม่มีอยู่ในปัจจุบันนี้ เพื่อช่วยเชื่อมช่องว่างในการดำเนินงาน ซึ่งเป็นโปรแกรมใหม่ที่ให้บริการผู้คนจำนวนมากขึ้น”
ทีม Cedar Crossing ยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจกับ Mike Sadler ประธานสภาอาคาร Cedar Rapids / Iowa City Building and Construction Trades Council เพื่อให้แน่ใจว่ามีการใช้แรงงานในท้องถิ่นในการก่อสร้างคาสิโน ควรให้ผู้ประจำการได้รับใบอนุญาต
ข้อตกลงดังกล่าวระบุถึงความตั้งใจที่กลุ่มนักลงทุนจะเข้าสู่ข้อตกลงด้านแรงงานของโครงการเมื่อแผนเสร็จสิ้น
“เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่นี่คือทีมที่สัญญาว่าจะนำสิ่งอำนวยความสะดวกการเล่นเกมมาที่ซีดาร์ ราปิดส์” แซดเลอร์กล่าวในแถลงการณ์ “พวกเราทั้งหมดอยู่ใน Cedar Crossing และสหภาพแรงงานในท้องถิ่นรู้ว่ามันจะเป็นคาสิโนที่ดีที่สุดที่สามารถนำมาได้ที่นี่ – และเราภูมิใจที่มันจะถูกสร้างขึ้นโดยพ่อค้าและหญิงขายในท้องถิ่น”
สิ่งอำนวยความสะดวก
หลังจากที่ Peninsula Pacific Entertainment ทำข้อตกลงมูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคมเพื่อขายสินทรัพย์ที่เหลือส่วนใหญ่ให้กับ Churchill Downs Inc. บริษัทแข่งรถ การพนันออนไลน์ และเกมที่ทอดสมอโดย Kentucky Derby ที่เป็นสัญลักษณ์ Swain ได้กล่าวว่าคาสิโน Linn County จะเป็นของ “เสาหลัก” คุณสมบัติการเล่นเกม ธุรกรรมดังกล่าวไม่รวมถึง Cedar Rapids Development Group
Peninsula Pacific Entertainment ได้พัฒนาคาสิโนหลายแห่งทั่วสหรัฐอเมริกา รวมทั้งสามแห่งในไอโอวา – Diamond Jo ใน Dubuque, Diamond Jo Casino ในเวิร์ธเคาน์ตี้ และ Hard Rock Hotel and Casino ในซูซิตี้
นักพัฒนาปฏิเสธที่จะเปิดเผยรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับพันธมิตรด้านสิ่งอำนวยความสะดวก แต่กล่าวว่าสถานที่ที่เสนอมีความสัมพันธ์กับชื่อที่มีชื่อเสียงรวมถึงนักกอล์ฟมืออาชีพและชาว Cedar Rapids ชาวพื้นเมือง Zach Johnson
แนวคิด Clubhouse by Zach Johnson ยังอยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่ในวงกว้างจะเป็นเกมกีฬาและเกมอาร์เคดที่มี “เกมคลาสสิกและทันสมัยที่คัดสรรมาอย่างดี ห้องครัวเต็มรูปแบบ และบาร์”
คลับเฮาส์ “จะเป็นสถานที่ที่เยี่ยมยอดในการชมเกมกับเพื่อน ๆ ทานอาหารเลิศรส และแม้แต่เล่นเกมของคุณเอง” จอห์นสันกล่าวในแถลงการณ์ “แต่ที่สำคัญที่สุด ฉันภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่จะมีความหมายอย่างมากต่อชุมชนผ่านการสร้างงาน การฟื้นฟูย่านใจกลางเมือง และสำหรับความมุ่งมั่นต่อองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรในซีดาร์ ราปิดส์”
สถานที่ในร่มที่จุได้ 1,500 คนคาดว่าจะดึงดูดการแสดงระดับภูมิภาคและระดับชาติให้มาแสดงร็อค ป๊อป คันทรี และฮิปฮอปในซีดาร์ ราปิดส์
นอกจากนี้ ผู้สนับสนุนคาสิโนให้คำมั่นสัญญากับหุ้นส่วนเชฟผู้มีชื่อเสียง “พิเศษ” ที่จะนำอาหารจานเด่นมาที่โต๊ะ เช่นเดียวกับอาหารไอโอวา “พื้นบ้าน” ที่สร้างขึ้นใหม่เฉพาะสำหรับ Cedar Crossing พวกเขาสัญญาว่าเครื่องดื่มค็อกเทลที่ปรุงขึ้นเองและ “ประสบการณ์การทำอาหารที่ Cedar Rapids จะภูมิใจที่จะเพิ่มในรายการที่ต้องรับประทานอาหารของพวกเขา”
ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในท้องถิ่นบางรายแสดงความกังวลอย่างเงียบ ๆ เกี่ยวกับคาสิโนที่รับทราฟฟิกบางส่วนจากธุรกิจในท้องถิ่น สมาชิกในทีม Cedar Crossing คาดหวังที่จะแบ่งปันความร่วมมือกับภัตตาคารในท้องถิ่นมากขึ้นในอนาคต เมื่อพวกเขาเปิดเผยโครงการที่เหลือ Swain กล่าว
“จำนวนนักท่องเที่ยวที่จะมายังสถานที่แห่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อทุกคน รวมถึงโรงแรม (DoubleTree by Hilton) ของเมือง และร้านอาหารทั้งหมดในตัวเมือง และบริการอื่นๆ ทั้งหมดในซีดาร์ ราปิดส์” Swain กล่าว
เนื่องจากรายได้จากการเล่นเกมในไอโอวาเผชิญกับภัยคุกคามจากคาสิโนในเนแบรสกาและอิลลินอยส์ O’Donnell กล่าวว่ารัฐต้องการการแข่งขันและ “สถานบันเทิงระดับโลก” แห่งนี้ก็ส่งมอบสิ่งนั้น
การกีดกัน Cedar Rapids จากการทำสนามสำหรับใบอนุญาตคาสิโนอาจทำให้ดูเหมือนว่ารัฐกำลังปกป้องคู่แข่งที่กำลังขยายธุรกิจข้ามมลรัฐ O’Donnell กล่าวเสริม
ฝ่ายตรงข้ามคาสิโน Linn County Dan Kehl ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Elite Casino Resorts ผู้ดำเนินการคาสิโนริเวอร์ไซด์ได้มอบเงินหลายหมื่นดอลลาร์ให้กับผู้นำพรรครีพับลิกันและแก่ Sen Roby Smith, R-Davenport ผู้ดำเนินการแก้ไขแนะนำการเลื่อนการชำระหนี้
คาสิโนนี้มีบางสิ่งที่ทุกคนสามารถเพลิดเพลินได้ เธอกล่าว เช่นเดียวกับความผูกพันในท้องถิ่นที่จะเพิ่มให้กับธุรกิจที่มีอยู่ในย่านใจกลางเมือง
“โครงการนี้จะเป็นมาตรฐานทองคำของคาสิโน ไม่ใช่แค่ในรัฐนี้ แต่ในภูมิภาค” O’Donnell กล่าว
อะไรต่อไป?
สำหรับตอนนี้ การอภิปรายคาสิโน Linn County อยู่ในระเบียบวาระการประชุม 2 มิถุนายนของ Iowa Racing and Gaming Commission ใน Emmetsburg
แผงที่แบ่งปันในเดือนมีนาคมจะใช้แอปพลิเคชันสำหรับสถานที่เล่นการพนัน Linn County หลังจากที่ผู้ลงคะแนนในเดือนพฤศจิกายนผ่านการลงประชามติอีกครั้งที่อนุญาตให้มีความสนใจในการเล่นเกมเพื่อขอใบอนุญาตในนิจนิรันดร์
การพักชำระหนี้ของรัฐอาจเป็นสิ่งกีดขวาง แต่ Swain กล่าวว่าทีมพัฒนาได้สร้างวิสัยทัศน์ของคาสิโนสำหรับส่วนที่ดีขึ้นของทศวรรษแล้ว ดังนั้นสองปีในโครงการของกระบวนการจึงอยู่ไม่ไกล
“สำหรับสิ่งที่เราจะทำ การวางแผน การออกแบบ และพัฒนาโครงการ ช่วงเวลาอาจตกอยู่ในสิ่งที่เราอยากเห็นให้เกิดขึ้นอย่างสมบูรณ์ ซึ่งก็คือการก่อสร้างโครงการในปี 2024” Swain กล่าว “หน้าที่ของเราคือรักษาโมเมนตัมให้คงอยู่”
โอดอนเนลล์ ผู้ถามรัฐบาล เรย์โนลด์สไม่ได้ลงนามในใบเรียกเก็บเงิน โดยระบุถึงความหวังบางประการว่าการเปิดตัวแผนพื้นที่ดังกล่าวอาจส่งผลต่อรัฐในความโปรดปรานของซีดาร์ ราปิดส์
“ฉันหวังว่าข้อมูลเพิ่มเติมใด ๆ ที่เราสามารถให้พวกเขาเพื่อตอกย้ำความปรารถนาอย่างแรงกล้าของเราที่จะมีคาสิโนนี้ในซีดาร์ราปิดส์จะช่วยพวกเขาในกระบวนการตัดสินใจของพวกเขา” O’Donnell กล่าว
ความคิดเห็น: (319) 398-8494; marissa.payne@thegazette.com