Bally’s ยื่นคำร้องต่อคณะกรรมการเกมแห่งรัฐอิลลินอยส์ในวันพุธ ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในกระบวนการสร้างคาสิโนแห่งแรกของชิคาโกและทรัพย์สินเรือธงสำหรับบริษัทที่เติบโตอย่างรวดเร็ว
แอปพลิเคชั่นถูกโพสต์บนเว็บไซต์บอร์ดเกมในเช้าวันพฤหัสบดี
ขณะนี้นาฬิกากำลังทำงานสำหรับบริษัทที่ซื้อขายใน Rhode Island เพื่อขออนุมัติใบอนุญาตจากรัฐ เสร็จสิ้นข้อเสนอกับแผนกวางแผนของเมืองและเปิดคาสิโนในระยะเวลาที่ทะเยอทะยาน
หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดี นักพนันในชิคาโกอาจแยกเอซและดึงคันโยกสล็อตในไตรมาสชั่วคราวภายในฤดูร้อนหน้า แต่ยังมีอุปสรรคอีกหลายประการ
ข้อเสนอของ Bally ในการสร้างคอมเพล็กซ์คาสิโนมูลค่า 1.74 พันล้านดอลลาร์ในแม่น้ำเวสต์คาดว่าจะสร้างรายได้ 200 ล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับรายได้จากภาษีของเมือง เปลี่ยนพื้นที่อุตสาหกรรมขนาด 30 เอเคอร์ให้กลายเป็นแหล่งบันเทิงที่คึกคัก และส่งการบรรจุชิคาโกทริบูนจากการพิมพ์ศูนย์เสรีภาพ ปลูกตามแนวแม่น้ำชิคาโก
ในขณะที่คาสิโนถาวรไม่คาดว่าจะเปิดก่อนปี 2026 แผนของ Bally ที่จะเปิดตัวคาสิโนชั่วคราวที่วัดเมดินาห์ภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2566 ซึ่งอาจต้องใช้กระบวนการเร่งรัดที่กระดานเกม
รัฐอนุญาตให้คาสิโนดำเนินการในสถานที่ชั่วคราวได้นานถึงสองปี ด้วยความสามารถในการยื่นขอขยายเวลาเพิ่มเติมอีก 12 เดือน ก่อนที่จะเปิดสถานที่ถาวร ผู้ได้รับอนุญาตรายล่าสุด — Hard Rock Casino Rockford — 16 เดือนเพื่อได้รับการอนุมัติเบื้องต้นจากคณะกรรมการและสองปีในการเปิดคาสิโนชั่วคราว
นอกเหนือจากปัญหาด้านลอจิสติกส์แล้ว ยังมีการต่อต้านการใช้วัดเมดินาห์อายุ 110 ปี ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นสถานที่สำคัญของเมืองชิคาโกในปี 2544 เป็นคาสิโนชั่วคราว
Preservation Futures ซึ่งเป็นบริษัทอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ในชิคาโกได้ส่งจดหมายถึงคณะกรรมาธิการเกี่ยวกับสถานที่สำคัญในชิคาโกเพื่อขอให้ปฏิเสธการนำ Medinah Temple กลับมาใช้ใหม่แบบปรับเปลี่ยนได้ว่าเป็น “ไม่เหมาะสม” และไม่ “กลมกลืน” กับประโยชน์สาธารณะของการอนุรักษ์
เมื่อวันที่ ส.ค. 5 คณะกรรมการออกการอนุมัติแบบมีเงื่อนไขสำหรับแผน โดยกล่าวว่า “จะไม่ส่งผลเสีย” ต่อทรัพย์สินหลัก
เรื่องราวยังคงดำเนินต่อไป
ในการนำเสนอของคณะกรรมการตรวจสอบใบอนุญาตของคณะกรรมาธิการ Joyen Vakil รองประธานอาวุโสฝ่ายการออกแบบและการพัฒนาของ Bally’s กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ของบริษัท “รัก เคารพ หวงแหน และต้องการทำให้แน่ใจว่าเราจะรักษาความศักดิ์สิทธิ์ของธรรมชาติทางประวัติศาสตร์ (ของเมดินา)”
ตามการนำเสนอ แผนของ Bally เรียกร้องให้เปลี่ยนป้าย Bloomingdale เดิมด้วยภายนอก เพิ่มกล้องหลายตัวที่ทางเข้าและในอาคาร และวางอุปกรณ์กลไกใหม่บนดาดฟ้า ฉากกั้นภายในของ Bloomingdale เก่าจะถูกรื้อลงเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับพื้นการพนัน มุมมองที่เปิดโล่งของโดมของวัดจะยังคงอยู่ Bally’s รับผิดชอบในการคืนวัดให้กลับสู่สภาพเดิมเมื่อพวกเขาย้ายไปยังที่ตั้งถาวร
เพื่อความปลอดภัย คณะกรรมการเกมของรัฐและกรมตำรวจชิคาโกจะต้องลงนามในแผนงานแสงและกล้อง แมตต์ ครอว์ฟอร์ด เจ้าหน้าที่สถานที่สำคัญของเมืองกล่าวในที่ประชุม เมื่อเสร็จแล้ว Bally’s สามารถกลับไปหาเจ้าหน้าที่สถานที่สำคัญเพื่อขออนุญาตขั้นสุดท้ายได้
เจ้าหน้าที่ของเมืองกล่าวว่า Bally ยังคงต้องได้รับการอนุมัติทั้งสุราและการแบ่งเขตก่อนที่คาสิโนชั่วคราวจะสามารถเปิดได้
Bally’s ยังต้องสำรวจคณะกรรมาธิการแผนชิคาโกและฝ่ายค้านในบริเวณใกล้เคียงเพื่อขออนุมัติขั้นสุดท้ายของคาสิโนถาวร สมาคมผู้อยู่อาศัยริเวอร์นอร์ธ ซึ่งเป็นตัวแทนของผู้คนประมาณ 23,000 คนที่อาศัยอยู่ใกล้กับไซต์ของ Bally ที่เสนอ กำลังแสวงหาการปรับเปลี่ยนแผนที่สำคัญ
บริษัทคาสิโนยังไม่ได้ใช้ตัวเลือกในการซื้อไซต์โรงพิมพ์จาก Nexstar Media Group ซึ่งตั้งอยู่ในดัลลาส เจ้าของสถานีโทรทัศน์รายใหญ่ที่สุดของประเทศ ซึ่งซื้อกิจการในปี 2019 โดยเป็นส่วนหนึ่งของการซื้อ Tribune Media มูลค่า 4.1 พันล้านดอลลาร์ — อดีตผู้ปกครองที่ออกอากาศ . ของสำนักพิมพ์ทริบูน
Tribune Publishing กำลังเจรจากับ Nexstar เพื่อขยายเวลาการเช่าโรงพิมพ์ ซึ่งจะหมดอายุในเดือนมิถุนายน 2023 อีก 10 ปี ในเวลาเดียวกัน บริษัทแม่ของ Tribune ซึ่งเป็นกองทุนป้องกันความเสี่ยง Alden Global Capital ได้ทำสัญญาซื้อโรงพิมพ์ที่เพิ่งเลิกใช้งานของ Milwaukee Journal Sentinel ใน West Milwaukee
เมื่อ Bally’s ซื้อไซต์ ไซต์นั้นจะกลายเป็นเจ้าของบ้านของ Tribune Publishing และจะมีสิทธิ์ย้ายโรงพิมพ์ ซู คิม ประธานของ Bally บอกกับ Tribune ก่อนหน้านี้ว่าเขาจะไม่ปฏิเสธไม่ให้มีโรงงานอยู่ในพื้นที่ปัจจุบัน
Kim เป็นหุ้นส่วนผู้ก่อตั้งกองทุนป้องกันความเสี่ยงในนิวยอร์ก Standard General ซึ่งเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของ บริษัท คาสิโน
ครั้งหนึ่งเคยเป็นผู้ประกอบการคาสิโนในชิคาโก ชื่อของ Bally ถูกซื้อในปี 2020 โดย Twin River Holdings บริษัทที่ควบคุมกองทุนป้องกันความเสี่ยง ซึ่งรวบรวมเครือข่ายคาสิโน 14 แห่งทั่ว 10 รัฐในทศวรรษที่ผ่านมา รวมถึง Bally’s Quad Cities ใน Rock Island
ในเดือนมีนาคม นายกเทศมนตรี Lori Lightfoot ได้จำกัดข้อเสนอห้าข้อเสนอให้เหลือเพียงสามผู้เข้ารอบสุดท้าย: Bally’s ที่ Chicago Tribune Publishing Center, Rivers at The 78 in the South Loop และ Hard Rock ที่โครงการ One Central ที่เสนอบนฝั่งใต้ใกล้ Bally’s เอาชนะผู้เข้ารอบสุดท้ายคนอื่นๆ เพื่อให้ได้รับการอนุมัติจากสภาเทศบาลเมืองในเดือนพฤษภาคม
คาสิโนในชิคาโกจะเป็นทรัพย์สินที่ใหญ่ที่สุดและแพงที่สุดของ Bally ทำให้นักวิเคราะห์บางคนตั้งคำถามว่าบริษัทมีเงินทุนที่จะดึงมันออกมาหรือไม่ ในเดือนมิถุนายน Fitch Ratings ได้แก้ไขแนวโน้มของ Bally’s จากมีเสถียรภาพเป็นลบ โดยอ้างถึง “ความเสี่ยงในการดำเนินการ” ของการพัฒนาในชิคาโก
ในขณะเดียวกัน Cowen ได้ออกมุมมองที่เป็นบวกมากขึ้นสำหรับ Bally เมื่อเดือนที่แล้วโดยกล่าวว่า บริษัท “เอาชนะรุ่นใหญ่ของอุตสาหกรรมและฮีโร่ในบ้านเกิด” เพื่อชนะใบอนุญาตคาสิโนแห่งแรกของชิคาโกในเงื่อนไขที่ “น่าดึงดูด”
เพื่อช่วยเหลือด้านการเงินในการพัฒนาเมืองชิคาโก Bally’s ได้ลงนามในข้อตกลงการขาย-เช่าคืนเมื่อเดือนที่แล้วกับ Gaming and Leisure Properties สำหรับ Bally’s Tiverton Casino & Hotel ใน Rhode Island และ Hard Rock Hotel & Casino ใน Biloxi, Mississippi ซึ่งจะหักล้างบริษัท $635 ล้าน.
“การขาย-เช่ากลับทำให้เกิดความมั่นใจในเงินทุนสำหรับการซื้อที่ดินและการก่อสร้างชั่วคราว รวมถึงค่าใช้จ่ายในการพัฒนาโครงการอย่างต่อเนื่อง” คิมกล่าวเมื่อวันพุธ “มันเป็นขั้นตอนใหญ่ในการจัดหาเงินทุนอสังหาริมทรัพย์”