รัฐไอโอวา Kim Reynolds ลงนามในกฎหมายเมื่อวันศุกร์โดยระงับการพิจารณาใบอนุญาตคาสิโนเรือข้ามฟากใหม่ในไอโอวาเป็นเวลาสองปี
การย้ายครั้งนี้เกิดขึ้นในขณะที่ Linn County กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการพยายามรับใบอนุญาตจาก Iowa Racing and Gaming Commission (IRGC)
สภานิติบัญญัติแก้ไขร่างกฎหมายการพนันที่ใหญ่กว่า House File 2497 ในวันสุดท้ายของเซสชั่น 2022 เพื่อรวมการเลื่อนการชำระหนี้ การแก้ไขจำกัดจำนวนใบอนุญาตคาสิโนทั้งหมดที่ 19 และตามสมาคมการเล่นเกมไอโอวา ปัจจุบันมีคาสิโนเชิงพาณิชย์ 19 แห่งในไอโอวา
ในช่วง “Iowa Press” ฉบับวันที่ 27 พฤษภาคม Jack Whitver ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาของไอโอวากล่าวว่ามี “ความเหนื่อยล้าในการเล่นเกมมากมาย” ในศาลากลาง
Whitver กล่าวว่าสภานิติบัญญัติได้อนุญาตให้คณะกรรมาธิการที่แต่งตั้งโดยผู้ว่าการรัฐทำการตัดสินใจด้านใบอนุญาตในอดีต เขากล่าวว่า “สิ่งหนึ่งที่คนของเราต้องการเห็นคือ พวกเขาไม่เชื่อว่าเราต้องการคาสิโนอื่นในตอนนี้”
“… และพวกเขาต้องการหยุดเล็กน้อยและดูว่า Nebraska . เป็นอย่างไร [bringing more casinos on board] สั่นคลอนดูว่ากฎหมายการเล่นเกมใหม่ของเรารวมถึงการเดิมพันกีฬากำลังสั่นคลอนจริง ๆ ก่อนที่เราจะสร้างคาสิโนอื่น” Whitver กล่าว “และจริงๆ มันก็ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะผ่านพ้นไป”
IRGC ตัดสินใจว่าจะออกใบอนุญาตสำหรับคาสิโนใหม่หรือไม่ กรรมการได้รับการแต่งตั้งจากผู้ว่าราชการจังหวัดและได้รับการยืนยันจากวุฒิสภา และพรรคการเมืองเดียวกันได้ไม่เกินสามคน
“โดยทั่วไปแล้ว คณะกรรมาธิการจะไม่เกี่ยวข้องกับกระบวนการทางกฎหมาย ดังนั้นจึงไม่ใช่สิ่งที่คณะกรรมาธิการเป็นส่วนหนึ่ง” Brian Ohorilko ผู้ดูแลระบบของคณะกรรมาธิการกล่าวถึงกฎหมายใหม่
สภานิติบัญญัติอนุมัติร่างกฎหมายด้วยคะแนนเสียง 35-11 ในวุฒิสภา และ 60-23 ในสภา ในวันเดียวกันนั้น ผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาของเมือง Cedar Rapids และ Linn County Board of Supervisors ได้ลงทะเบียนคัดค้านร่างกฎหมายดังกล่าว
คาสิโนซีดาร์ ราปิดส์ แสดงความไม่พอใจ
Anne Parmley ประธานสมาคมการเล่นเกม Linn County กล่าวในแถลงการณ์ว่าการเลื่อนการชำระหนี้เป็น “การกำหนดเป้าหมายอย่างชัดเจน” เคาน์ตี สมาคม Cedar Rapids Development Group และหุ้นส่วนประกาศแผนการสำหรับคาสิโน 250 ล้านดอลลาร์ใน Cedar Rapids เมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม
Ohorilko กล่าวว่ากลุ่ม Linn County เป็นฝ่ายเดียวที่ระบุว่าพวกเขากำลังจะส่งใบสมัคร แต่เป็นไปได้ที่คณะกรรมการจะได้รับใบสมัครเพิ่มเติม
ทิฟฟานี่ โอดอนเนลล์ นายกเทศมนตรีซีดาร์ ราปิดส์ ได้ขอให้เรย์โนลด์สยับยั้งร่างกฎหมายดังกล่าว ตามจดหมายที่ตีพิมพ์โดย KWWL O’Donnell แสดงความไม่พอใจกับ “การขาดการเจรจาหรือการพิจารณาที่เกี่ยวข้องกับการแก้ไขการเลื่อนการชำระหนี้” ตัวแทน Shannon Lundgren, R-Peosta ผู้บริหารร่างกฎหมายในสภา กล่าวว่า “สิ่งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นชั่วข้ามคืน”
“หลักสูตรที่ดีที่สุดสำหรับไอโอวาคือการตัดสินใจเล่นเกมภายใต้ขอบเขตของ IRGC” O’Donnell เขียน “พวกเขาเหมาะสมที่สุดในการกำหนดเส้นทางที่เหมาะสมสำหรับอุตสาหกรรมเกมของเรา”
O’Donnell ยกความเป็นไปได้ที่การรณรงค์หาเสียงจากอุตสาหกรรมการเล่นเกมส่งผลต่อการลงคะแนนเสียงของผู้ร่างกฎหมายสำหรับการเรียกเก็บเงินตามรายงานของโทรทัศน์ KCRG ส.ว. Roby Smith, R-Davenport ซึ่งเป็นผู้แนะนำการแก้ไขนี้ ได้รับเงิน 23,000 ดอลลาร์จาก Elite PAC ในการสนับสนุนแคมเปญที่รายงานในช่วงหกปีที่ผ่านมา
ประธานของ Elite PAC คือ Dan Kehl ซีอีโอของ Elite Casino Resorts ตามราชกิจจานุเบกษา Elite Casino Resorts ดำเนินการคาสิโนในริเวอร์ไซด์และดาเวนพอร์ตและ Kehl ได้พูดต่อต้านคาสิโน Cedar Rapids Smith และ Kehl ไม่ได้โทรกลับเพื่อขอความคิดเห็น
ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากคาสิโน Linn County
คณะกรรมาธิการปฏิเสธการยื่นขอใบอนุญาตสำหรับคาสิโน Linn County ในปี 2014 และ 2017 ตาม Ohorilko กรรมาธิการสามคนที่โหวตไม่ให้ใบอนุญาตในปี 2560 กล่าวถึงว่าคาสิโน Linn County ใหม่อาจส่งผลกระทบต่อคาสิโนที่มีอยู่เป็นปัจจัยในการตัดสินใจของพวกเขาอย่างไร
“เกี่ยวกับผลกระทบต่อผู้ประกอบการที่มีอยู่ ความคิดด้วยกฎเฉพาะนั้นคือ: ใบอนุญาตคาสิโนใหม่สร้างรายได้ใหม่ สร้างงานใหม่ในพื้นที่เฉพาะ หรือเพียงแค่เปลี่ยนรายได้จากตลาดไอโอวาหนึ่งไปยังอีกตลาดหนึ่งหรือไม่ ” Ohorilko กล่าวในการให้สัมภาษณ์
ก่อนการตัดสินใจในปี 2560 ที่จะปฏิเสธใบอนุญาต Linn County คณะกรรมาธิการสองคนแสดงความกังวลว่าคาสิโนใหม่จะเป็นอันตรายต่อ Iowans ในชนบทโดยการย้ายรายได้ไปยังพื้นที่ Cedar Rapids ในไอโอวา คาสิโนที่ควบคุมโดยรัฐจะต้องให้รายได้ส่วนหนึ่งแก่องค์กรการกุศลในท้องถิ่นและโครงการชุมชนตามรายงานของสมาคมการเล่นเกมไอโอวา
Spectrum Gaming Group และ Innovation Group ได้เตรียมการศึกษาสำหรับค่าคอมมิชชั่นที่รวมผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากคาสิโน Linn County การศึกษากลุ่มนวัตกรรมคาดการณ์ว่าคาสิโนซีดาร์ราปิดส์จะดึงรายรับจากการเล่นเกมรวม 61 ล้านดอลลาร์ออกจากคาสิโนไอโอวาที่มีอยู่ การศึกษายังคาดการณ์ว่าคาสิโนจะเพิ่มรายรับจากการเล่นเกมทั่วทั้งรัฐโดย 51 ล้านดอลลาร์
Linn County Gaming Association, Cedar Rapids Development Group และผู้พัฒนาเกมระดับชาติ Peninsula Pacific Entertainment กล่าวในแถลงการณ์ว่าพวกเขามุ่งมั่นที่จะเห็นโครงการผ่านหลังจากการเลื่อนการชำระหนี้สิ้นสุดลงในวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2567 คำแถลงสัญญาว่า 8% ของคาสิโนประจำปี รายได้จากการเล่นเกมสุทธิจะไปที่องค์กรไม่แสวงหากำไรในท้องถิ่น
Parmley จาก Linn County Gaming Association กล่าวว่าการเลื่อนการชำระหนี้ระงับทางเดินธุรกิจของ Iowa City-Cedar Rapids จาก “ตัวเลือกความบันเทิง สถานบันเทิงยามค่ำคืน ร้านอาหาร และการเล่นเกมที่เตรียมสร้างชีวิตใหม่ให้กับเมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของไอโอวา และให้การสนับสนุนที่จำเป็นมาก และ ปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานในพื้นที่”